例年だと、今の時期は、南水と豊水が売られているのですが、ここ数年は、あきずきが売られています。個人的には、南水が最も美味しいと思うので、以前は、この品種ばかりを１万円分くらい買っていました。ところが、昨年と今年は、南水は殆ど無くてガッカリです。仕方が無いので、2カ所の直売所を訪れて、あきずき２２個、豊水7個、南水5個、新星7個を買ってきました。購入金額は、合わせて4000円となりました。
あきずきは、大きめの品種のようで、最も大きな物は、直径が約１５ｃｍ近くもありました。味は、南水と同様と言うことだったのですが、そこそこと言う感じで、南水ほどの甘みはありませんでした。
さて、本題です。我が家の庭に、白いヒガンバナが咲いています。数年前までは、田圃の畦などでは、赤いヒガンバナを見ることはあっても、白いヒガンバナを見ることは無かったですが、近年、田圃の畦などでも、白いヒガンバナを見るようになりました。ちなみに、我が家の白いヒガンバナは、親戚から球根を貰ってきたものです。
先ほどから「白いヒガンバナ」と何度も書いていますが、白いヒガンバナは、ヒガンバナでは無くシロバナマンジュシャゲです。ヒガンバナもシロバナマンジュシャゲもヒガンバナ科の植物ですが、ヒガンバナとショウキズイセンとの自然交配で出来た花がシロバナマンジュシャゲと言われています。
ポポーの実は、街中のスーパーや果物屋で売っている所を見たことはありません。恐らく、実が熟すと傷みやすいので、街中の店頭に並ばないのではないかと思います。食べてみると、ホントに美味しい果物です。完全に熟すと、熟れきったバナナのような食感と味がします。完熟の前だと、微妙な食感と味がします。強いて言えば、アボガドのような食感で、バナナとビワを合わせたような味がします。
ポポーは、1本の木だけでは実が付きにくいので、2本の木を植えています。5月頃に花が咲くのですが、雌しべが数本有り、その数だけ実が付きます。ただし、実が付いても、２～３個は落ちてしまうので、1個の花からは２～３個程度の実しか成りません。
種を蒔くと、芽は出やすいです。花が咲くまでは３～４年ほど掛かります。実が成るには、種を蒔いてから５～6年くらいが経ってしまいます。我が家の木は、8年くらい経ちますが、今年は、30個以上の実がなっています。そろそろ食べ頃で、早い物は完熟で落ちてしまっています。完熟の直前頃が何とも言えない味わいなのですが、丁度良い頃合いの実の収穫は難しいです。
さて、今日は、毎年虫の餌になってしまうキャベツの苗を植え付けました。有機栽培や無農薬に拘っているわけでは無いですが、農薬は、全然使っていません。肥料も、９９％以上は有機肥料を使っています。そうすると、当然、虫たちがやって来て、どんどん野菜を食べてしまいます。特に、葉物野菜は、葉が無くなってしまうほどに食べられることもあります。キャベツも当然、青虫などのチョウやガの幼虫の餌になってしまいます。苗を植えて数日で、茎の根元を食べられてしまい、早々に枯れてしまうこともしばしばです。
と言うことで、今回から農薬を使ってみることにしました。毎年、防虫ネットをかけるのですが、それでも虫に食われてしまいます。ヨトウガの幼虫は、土の中に居るので、ネットの効果があまりありません。今日は、キャベツの苗の回りに、顆粒状のオルトランを巻いてみました。これで、茎の根元を食いちぎられるのが防げれば良いのですが．．．
